2017年4月27日
结实的身材，略黑的面庞，脸上洋溢着谦和的笑容，这是记者对安徽大学教授宋吉明的第一印象。2015年11月，作为中组部和团中央第十六批、安徽省首批博士服务团的成员之一，宋吉明跋涉5000多公里，前往新疆生产建设兵团第三师图木舒克市从事科技援疆活动。
“多年来，我的工作以教学和科研为主。之所以前往新疆开展科技服务，是因为我觉得这是一个实现自我价值、奉献社会的好机会。”宋吉明说。虽然作了充分的准备，但是当地天气的恶劣程度还是超出宋吉明的预料。“当地属于荒漠气候，干燥少雨。我记得刚来3个月时间，没下过一滴雨。”宋吉明说。由于他的爱人工作也很繁忙，宋吉明不得不把80多岁的老母亲托付给乡下的妹妹照顾。2016年7月，老家遭遇特大洪水，房子被淹，妹妹一家和老母亲只能投靠亲戚家住了40多天，这让远在他乡的宋吉明满心愧疚。
在图木舒克，宋吉明在新疆昆仑神农股份有限公司 （昆神公司）挂职担任副总经理、党委委员，负责企业技术中心工作。昆神公司主要从事甘草有效成分提取和深加工，由于采用较为落后的技术，经济价值更高的甘草总黄酮往往被舍弃。宋吉明带领公司技术人员，成功研发“同步提取甘草有效成分”新技术。 “该技术可一次性提取甘草中的3种有效成分，即甘草总黄酮、甘草酸和甘草多糖。以一年加工提取5000吨甘草为例，相比传统工艺，可为公司增加7000万元的经济效益。该工艺还不会产生任何固态污染物，仅有少量废液，而且有效成分的提取率非常高。”宋吉明说。2016年11月，该项目进入中试阶段，而此时，宋吉明一年的援疆服务期也已经到期。为了让项目能顺利开展下去，他继续留在公司，直到中试顺利结束，他才返回家乡。
一年多的援疆生活，宋吉明和当地企业结下了深厚情谊。“现在公司有什么技术难点，我都会第一时间知道，并且尽快帮助解决。”宋吉明说，等新技术要上生产线了，他还要再去新疆进行考察调研。“援疆是一种情怀，更是一份责任。”宋吉明告诉记者。（本报记者 许蓓蓓）